Lille (of Rijsel) is de hoofdstad van het departement Le Nord en de regio Hauts-de-France. In het centrum wisselen gezellige pleintjes en straatjes elkaar af. Je kan daar heerlijk wandelen, winkelen en genieten van terrasjes en restaurants.
Onder de bezienswaardigheden van Lille vormt het Palais des Beaux-Arts het hoogtepunt. In de omgeving liggen meer interessante musea. Bovendien kan je met de T.G.V. in een uur naar Parijs. Op de pagina Lille; stedentrips, omgeving en overnachten vind je meer tips voor dagtrips.
Bezienswaardigheden in het historisch centrum
Het centrum van Lille bezit veel barokarchitectuur. Place du Général-de-Gaulle (vaak Grand’Place genoemd) vormt het hart van het stadscentrum. Daar staat de Vieille Bourse (oude beurs, onderstaande foto’s). Het werd in 1653 gebouwd door Julien Destrée in opdracht van kooplieden. Deze architect was ook houtbewerker, gespecialiseerd in schrijnwerk. Zijn liefde voor decoraties, waaronder guirlandes en mascarons (ornament dat lijkt op een masker met een menselijk-, dierlijk- of fantasiegezicht) komt tot uiting in de Oude Beurs. Het gebouwencomplex ligt rond een vierkante binnenplaats. Daar vond de handel plaats.
Meerdere rijkelijk versierde gevels in Rue de la Monnaie dateren uit de zeventiende en achttiende eeuw. Het meest interessante huis in dit straatje is Hospice Comtesse, nu een museum. Al in de dertiende eeuw stond er een hospitaal op deze plek. Dit gebouw werd in 1468 verwoest door een brand en vervolgens herbouwd. In de 17de en de 18de eeuw werd het hospice uitgebreid. Met name het bepleisterde houten tongewelf van de kapel is bezienswaardig.
Palais des Beaux-Arts
Het Palais des Beaux-Arts is de belangrijkste bezienswaardigheid van Lille. Dit museum heeft de meest prestigieuze kunstcollecties van heel de regio. Tot de beroemdste vertegenwoordigde kunstenaars behoren Veronese, Rubens, Goya, Manet, Monet, Rodin, Van Gogh, Lautrec, Léger en Kupka. De kwaliteit van de tentoonstelde kunstwerken en de grote variatie (van archeologische vondsten tot moderne kunst) maken dit museum zeer aantrekkelijk.
Wandelen in Lille
Lille is zeer geschikt om een stadswandeling te maken. In het toeristenbureau hebben ze folders met wandelparcours rond thema’s, zoals art nouveau architectuur. Vanuit het centrum kan je naar de citadel van Vauban wandelen. Dichtbij deze omwalde verdedigingswerken ligt een dierentuintje met zeer bescheiden toegangsprijzen.
Moderne architectuur
Voor liefhebbers van moderne architectuur is Euralille interessant. Het masterplan van deze relatief nieuwe wijk is ontwikkeld door architectenbureau OMA (Rem Koolhaas). Ook Jean Nouvel en Claude Vasconi hebben bijgedragen aan Euralille.
Voor de kunstliefhebber
Dichtbij Lille liggen twee interessante musea, nl. het Musée d’art Moderne in Villeneuve-d’Ascq en het Musée d’Art et d’Industrie in Roubaix. Het Musée d’Art et d’Industrie is gevestigd in een voormalig art-deco zwembad. Het interieur uit 1927-1932 is op zichzelf een bezienswaardigheid. Het Musée d’art Moderne heeft een van de mooiste collecties 20e-eeuwse kunst van Frankrijk. Bovendien bevindt zich naast het museum een beeldentuin en ligt het museum bij een park waarin het aangenaam wandelen is.