Riquewihr (1100 inwoners/Elzas) ontbreekt zelden op een short-list van de mooiste Franse dorpen. Dit sfeervolle wijndorpje staat boordevol kleurrijke vakwerkhuizen met rijkelijk versierde gevels. Dwalend door de straatjes en steegjes kom je langs binnenhoven met galerijen, waterputten en karakteristieke oude uithangborden. In de omgeving van Riquewihr bevinden zich veel bezienswaardigheden. Zie hiervoor Bezienswaardigheden rond Riquewihr en overnachten.
De Dolder, een klokkentoren uit 1291 (foto linksboven en linksonder), maakte onderdeel uit van de verdedigingswerken. Bovenin de toren hing een klok die bij dreiging de inwoners waarschuwde. Het interieur deed dienst als onderkomen voor de dorpswacht. In deze toren is nu een museum ingericht over de lokale geschiedenis.
De porte Haute ofwel Obertor (rechtsboven) is eveneens een onderdeel van de stadmuur. Deze toegang tot Riquewihr bestaat uit twee opeenvolgende poorten. Aan de buitenzijde kan je goed zien waar de ophaalbrug scharnierde. De middeleeuwse vestingmuur is gedeeltelijk bebouwd. Door het geringe raamoppervlak op de benedenverdieping kan je deze bebouwing duidelijk onderscheiden van de overige gebouwen.
Riquewihr is niet wezenlijk veranderd sinds de 16de-eeuw. Een nadeel van het schilderachtige dorpsgezicht en de wijdverspreide reputatie daarvan is het grote bezoekersaantal. De bebouwde kom wordt overstroomd door toeristen en doet daardoor denken aan een openluchtmuseum. Een voordeel is dat je na een terrasjes of restaurants niet hoeft te zoeken. Ze zijn er in overvloed. Natuurlijk ontbreken toeristische winkels evenmin.
Historische panden in Riquewihr
In Riquewihr staan tientallen 16e-eeuwse huizen. De gevels bevatten met zorg gemaakte elementen zoals door consoles ondersteunde erkers, karakteristieke balkons en fraaie reliëfs. Een fijne bijkomstigheid is dat het centrum voetgangersgebied is en daarmee autovrij. Dat maakt een wandeling langs de monumenten extra aantrekkelijk.
In Rue du Géneral-de-Gaulle staan opmerkelijk veel pittoreske 16de-eeuwse huizen. Op Rue du Cerf 2 staat één van de bekendste 16de-eeuws woningen van Riquewihr, nl. maison Kiener uit 1574. Boven de poort toont een bas-reliëf hoe de dood de oprichter van het huis vastpakt.
Tot de hoogtepunten onder de 17de-eeuwse huizen behoort maison Dissler uit 1610. Dit natuurstenenhuis heeft een karakteristieke puntgevel met voluten en een loggia. Het is karakteristiek voor de Rijnlandse renaissance.
Het voormalige wijnproevershuis À l’Étoile op Rue du Géneral-de-Gaulle no 42 is in 1686 gebouwd. Dit pand heeft fraaie decoraties en meerdere binnenplaatsen. De tweede binnenplaats leidt naar het pand dat vroeger toebehoorde aan de wijnbouwers gilde. Het uithangbord is ontworpen door Hansi (1873-1951), de Antoon Pieck van de Elzas. Aan hem is een museum gewijd.
Wijnbouw
Riquewihr heeft haar welvaart te danken aan het toerisme en de wijnbouw. De aangrenzende wijngaarden lopen door tot aan de dubbele stadswallen. Wijnen die hier geproduceerd worden zijn Tokay, Pinot Gris, Gewürztraminer en Riesling.