Tip; Wil je de belangrijkste grotten van Lot bezichtigen? Een strategisch vakantieadres is dan een hotel of camping in de buurt van Rocamadour (hotels Rocamadour). De grotten van Lacave liggen 20 km. ten noordwesten van Rocamadour en Padirac ligt vijftien kilometer ten noordoosten van Rocamadour. Vanuit Rocamadour is het echter nog wel een uurtje rijden naar Grotte du Pech-Merle. Laatstgenoemde grot zou ook vanuit Cahors (hotels Cahors) bezocht kunnen worden (ruim 30 minuten autorijden).
Tot de belangrijkste toeristische attracties van Lot behoren de grotten van Pech-Merle, Padirac en Lacave. Grotte du Pech Merle is wereldberoemd door haar prehistorische rotsschilderingen. Gouffre de Padirac en Grottes de Lacave zijn populaire bezienswaardigheden vanwege de indrukwekkende ruimtes met stalactieten, stalagmieten, zuilen en onderaardse riviertjes. In beide grotten zijn watervalletjes te zien en gours. Dit laatste zijn door natuurlijke processen ontstane kalkstenen dammetjes. In Lot liggen ook vele andere grotten. Minder bekende grotten die dichter bij je hotel, camping of appartement liggen kunnen natuurlijk ook de moeite waard zijn. Dit neemt weg dat de grotten van Pech-Merle, Padirac en Lacave niet voor niets zo bekend zijn. Ze behoren tot de indrukwekkendste ondergrondse natuurfenomenen van Frankrijk.
Grotte du Pech Merle
In een bosrijke omgeving in de buurt van Cahors ligt één van Frankrijks indrukwekkendste grotten; Grotte du Pech-Merle. Deze topattractie bevat mooie rotsformaties, maar geniet internationale faam dankzij prehistorische rotsschilderingen. Er zijn onder meer afbeeldingen van paarden, bizons en mammoeten te zien van circa 15.000 à 16.000 jaar oud. Ter bescherming van de schilderingen is een maximum gesteld aan het aantal dagelijkse bezoekers. Het is daarom aan te raden om enkele dagen voor een gepland bezoek een ticket te boeken. Wie dat niet doet loopt het risico om voor niets naar deze plek te komen. De grot bevat ook prehistorische gravures en voetafdrukken van kinderen van circa 12.000 jaar oud.
In Grotte du Pech-Merle zijn bovendien grote galerijen met fraaie kleurrijke druipstenen. Zeldzaam zijn de grotparels. Deze grotparels kunnen ontstaan onder kiezelzand, zoals ook oesters ontstaan. In de Salle de Combel liggen beenderen van holenberen op hun oorspronkelijke plek. Een combiticket geeft toegang tot het museum over de prehistorie. Voor meer informatie en het boeken van tickets en kaartjes kunt u terecht op www.pechmerle.com.
Gouffre de Padirac
Gouffre is een Franse term voor een zinkgat ten gevolge van het al dan niet gedeeltelijk instorten van een natuurlijke kalksteenkoepel. Gouffres maken onderdeel uit van een grottencomplex. De gouffre van Padirac heeft een diameter van 32 meter en is 75 meter diep. Het bijbehorende grotencomplex bevat bekkens, een meer, een waterval, stalagmieten, stalactieten en een rivier op een diepte van 103 meter. Een deel van het ondergrondse parcours wordt te voet afgelegd en een deel per boot. Meer informatie is te vinden op www.gouffre-de-padirac.com. Tickets boeken kan eveneens via deze site.
Grottes de Lacave
Het publiekelijk trajact in dit grottenstelsel is circa 1,6 km. lang en gaat langs mooi verlichte gangen en zalen. Grottes de Lacave bevat uitzonderlijk grote zalen. Naast de gebruikelijke stalagmieten en stalactieten zijn hier ook enorme exentrieken (verticale uitsteeksels) te zien. De oudste druipsteen van de grot is 100 meter groot. Een ondergrondse rivier met watervallen en een ondergronds meer met natuurlijke dammetjes maakt het plaatje compleet. www.vert-marine.com/grottes-de-lacave-46/