Colmar (circa 68.000 inwoners) ligt in de Elzas. Haar historische centrum behoort tot één van de mooiste van Frankrijk. Het staat vol monumenten waaronder veel vakwerkhuizen met kleurige dakpannen. De historisch woningen doen veelal dienst als winkels, hotels, appartementen en restaurants. Voor meer informatie ga naar hotels en appartementen Colmar.
De belangrijkste bezienswaardigheid in het centrum is Musée d’Unterlinden (meer informatie hieronder). Colmar is ook de geboorteplaats van Frédéric -Auguste Bartholdi (1834-1904), de ontwerper van het Vrijheidsbeeld in New York. Zijn geboortehuis doet dienst als museum (zie www.musee-bartholdi.fr). Bovendien ligt dit schilderachtige stadje zeer gunstig voor het ondernemen van dagtripjes (o.a. Riquewihr, Route des Vins, Mulhouse, Straatsburg, Massif des Voges, Freiburg in Duitsland en Basel in zwitserland).
Het centrum en haar bezienswaardigheden
Het is aangenaam wandelen langs monumenten in de grotendeels autovrije binnenstad. Imposant is Collégiale St-Martin aan Place de la Cathédrale (1235-1365). Het interieur herbergt enkele mooie 14de-eeuwse ramen en een 14de-eeuwse Kruisiging. Dicht bij deze kerk ligt de Dominicaanse kerk. Binnenin zijn vooral het gebrandschilderde glas uit de 14de en 15de eeuw en Martin Schongauer’s ‘Maagd van de rozenstruik’ uit 1473 interessant (linksonder).
Het oudste huis van Colmar is Maison Adolpe uit circa 1350 (Rue Mercerie). Aan het schilderachtige Place de l’Ancienne Douane ligt het Koifhüs uit 1480, ook wel Ancienne Douane genoemd (rechtsboven). Op de benedenverdieping van dit voormalige douanekantoor werd koopwaar opgeslagen waarover stadsbelasting werden geheven. In Petite Venise zijn de eeuwenoude kanalen behouden. Veel leerlooierswoningen in deze wijk zijn relatief hoog omdat op de zolderverdieping huiden werden gedroogd.
Rondom Place de la Cathédrale staan talrijke zestiende-eeuwse woningen. In de 16de-eeuw beleefde Colmar als handelsnederzetting en rivierhaven haar bloeiperiode. Deze welvaart komt tot uiting in de vaak rijkelijk versierde stenen huizen uit die tijd. Het bekendste huis van Colmar is Maison Pfister uit 1537 (Rue Mercière, foto rechtsboven). In dezelfde straat staat Maison Schongauer, ooit het bezit van de gelijknamige schilder.
Musée d’Unterlinden
De belangrijkste bezienswaardigheid van Colmar is Musée d’Unterlinden. Het is gevestigd in het voormalige nonnenklooster Unterlinden. Op onderstaande foto zijn de dertiende-eeuwse kloostergangen te zien. Musée d’Unterlinden bevat veel kunstwerken uit de middeleeuwen en renaissance. Wereldberoemd en bijzonder indrukwekkend is het altaarstuk van Issenheim. Het is geschilderd door Mathias Grünewald rond circa 1500-1515 (zie detail links onder). Tot de collecties behoren eveneens archeologische vondsten en werk van o.a. Cranach de Oudere, Holbein de Oudere, Martin Schongauer, Monet, Picasso en Dubuffet. Zie voor meer informatie www.musee-unterlinden.com.
Omgeving
Ook in de omgeving van Colmar liggen veel bezienswaardigheden. De stad beschikt over een treinstation. Wanneer je veel dagtrips wilt ondernemen per auto kan je overwegen om een hotel te boeken buiten het historische centrum, bijvoorbeeld in een nabijgelegen dorpje of dicht bij de snelweg. Wij vermelden achter onze tips de reistijden per auto onder ideale omstandigheden met als vertrekpunt het historische centrum van Colmar.
Het piepkleine wijnstadje Riquewihr is bekend om haar mooie aanzicht (23 min). Het behoort tot de hoogtepunten op de Route des Vins. Een andere populaire nabijgelegen autoroute betreft de Route des Crêtes. Deze gaat door de bergketen de Vogezen. Naar Château du Haut-Koenigsbourg is het 32 minuten rijden. Écomusée d’Alsace (29 min.) heeft verschillende typen oude Elzasser woningen. Mulhouse (36 min.)is vooral interessant om haar Musée National de l’Automobile en Musée Français du Chemin de Fer (spoorwegmuseum). Bazel (46 minuten) en Straatsburg (50 minuten) hebben een mooi historisch centrum en talrijke bezienswaardigheden. Freiburg (50 minuten) is interessant door haar mooie historische centrum met indrukwekkende Münster.