Clermont-Ferrand ( circa 140.000 inwoners) ligt te midden van het Centrale Massief. Het is de hoofdstad van het departement Puy-de-Dôme en de belangrijkste stad van de Auvergne. Deze levendige studentenstad heeft een bloeiend uitgaansleven en een aantrekkelijk historisch centrum met veel winkels. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn de basiliek en de kathedraal. Het middelpunt van de stad vormt het uitgestrekte Place de Jaude. Aan dit plein liggen warenhuizen, het stadstheater en bioscopen. Bovendien grenst dit gebied aan winkelcentra.
Clermont-Ferrand ontstond uit twee rivaliserende plaatsen. In 1630 werden deze steden verenigd tot één stad. Clermont, het oudste onderdeel, heeft een schitterende kathedraal en basiliek. In het jongere Montferrand staan veel fraaie renaissancistische huizen. Op de pagina Hotels en appartementen & bezienswaardigheden in de omgeving staan reistips voor wie vanuit Clermont-Ferrand bezienswaardigheden wilt bekijken in de omgeving. Ook staan er tips voor wie een hotel wilboeken in de omgeving van het centrum. Zo’n locatie is praktisch wanneer je met de auto naar bezienswaardigheden wilt rijden of regelmatig in het vulkanische landschap wilt recreëren.
De belangrijkste bezienswaardigheden van Clermont-Ferrand
Kathedraal Notre-Dame-de-L’Assomption
In 1248 begon de bouw van deze gotische kathedraal ter vervanging van een oudere romaanse kerk. Van deze voorganger is slechts de crypte uit de eerste helft van de tiende eeuw behouden. De donkere steen is lavasteen uit Volvic. Deze stenen zijn zeer sterk waardoor extra dunne pilaren en gewelfribben mogelijk waren. Deze sierlijke belijning komt zeer goed tot zijn recht in het interieur.
Inspiratie voor de herbouw werd gevonden bij de kathedralen van het île-de-France. De dertiende-eeuwse bouwmeester Jean Deschamps heeft een groot aandeel gehad in het ontwerp. Hij realiseerde het koor en de viering. Na zijn dood omstreeks 1295 werd hij opgevolgd door zijn zoon onder wiens leiding het dwarsschip werd voltooid en gedeelten van het schip en de toren werden gebouwd. In de eerste helft van de veertiende eeuw werd het schip uitgebreid met drie nieuwe traveeën. Dat gebeurde onder leiding van Pierre de Cébazat. Laatstgenoemde bouwmeester werkte ook aan La Chaise-Dieu.
De koorkapellen hebben prachtige gebrandschilderde ramen uit de 12de-tot de 15de– eeuw. De westgevel is in de tweede helft van de 19de-eeuw gebouwd volgens de plannen van Viollet-le-Duc. De Tour de la Bayette kan beklommen worden. Dit levert een schitterend uitzicht op.
Basiliek Notre-Dame-du-Port
De Notre-Dame-du-Port, uitgeroepen tot werelderfgoed, is één van de belangrijkste voorbeeld van de romaanse stijl uit Auvergne. Het gebouw stamt uit het begin van de twaalfde eeuw. De harmonische verhoudingen zijn bewerkstelligd d.m.v. de gulden snede. Vooral het koor met kooromgang en de straalkapellen die erop uitkomen zijn zeer indrukwekkend. Ook m.b.t. het interieur is dit het mooiste gedeelte. Let vooral op de rijk gedecoreerde kapitelen van koor en kooromgang. Een hoogte punt vormt het gevecht tussen Gulheid en Hebzucht, gesymboliseerd door 2 ridders met maliënkolders en speren.
Montferrand
Montferrand behoort tot de belangrijkste bezienswaardigheden van Clermont-Ferrand vanwege haar herenhuizen uit de gotiek en renaissance. Vooral in de Rue de la Rodade, des Cordeliers, Jules Guesde en du Séminaire staan veel huizen uit de 15de en 16de –eeuw. In tegenstelling tot Clermont , waar een levendige stadse energie heerst, lijkt Montferrand op een dorp.
Montferrand is opgericht rond 1120 door Guy VI, graaf van Auvergne. Hij liet daar een burcht optrekken. Op deze wijze ondermijnde hij de macht van de bisschop, de heer van Clermont. Het oude Montferrand floreerde van de 13de tot de 17d eeuw. De welvaart was het grootste in de zestiende eeuw. Rijkelijk gedecoreerde huizen, meestal geïnspireerd door de Italiaanse renaissance, getuigen daar van. Langs Rue Kléber staan meerdere mooie exemplaren. Herenhuizen van rijke kooplieden en hogere beambten zijn volledig opgetrokken in steen van Volvic. Andere handelaars bouwden vakwerkhuizen met een benedenverdieping van natuursteen. Op de begane grond was de winkelruimte gevestigd. De voormalige woningen van wijnbouwers en groentekwekers zijn bescheiden.
Musee d’Art Roger-Quilliot
Dit museum is ondergebracht in een voormalig ursulinenklooster. Adrien Fainsilber, een in Frankrijk redelijk bekende architect, heeft de ruimte uitgebreid d.m.v. een constructie van staal en glas. De collecties van dit museum variëren van middeleeuwse kunstschatten tot en met 21ste-eeuwse kunst. De middeleeuwen zijn vertegenwoordigt met fraaie romaanse kapitelen, polychrome romaanse Mariabeelden en bijzonder fraai gedecoreerde kisten. In de collectie zijn weinig werken van bekende kunstenaars te vinden, uitzonderingen zijn Camille Claudel en François Boucher. Zie voor meer informatie; Musee d’Art Roger-Quilliot