Belfort (circa 50100 inwoners, Franche-Comté) ligt aan de natuurlijke doorgang tussen de Jura en de Vogezen. Om die reden is deze stad gedurende eeuwen van strategisch militair belang geweest. Dit verklaart de indrukwekkende vestingwerken. Deze verdedigingswerken en de reusachtige zandstenen leeuw zijn de belangrijkste bezienswaardigheden van Belfort.
De rivier de Savoureuse deelt Belfort in tweeën. Aan de oostelijke kant ligt de oude stad. Aan de westelijke kant heeft zich een modern stadsdeel ontwikkelt met hightechindustrie, hogescholen en winkelcentra. Vanuit Belfort kan je uitstapjes maken naar o.a. de Elzas en Zwitserland. Concrete tips voor dagtrips staan op een aparte pagina (o.a. uitstapjes naar de Elzas en Zwitserland).
Bezienswaardigheden Belfort
1) De citadel
Lodewijk XIV gaf Vauban de opdracht om Belfort onneembaar te maken. De beroemde vestingbouwkundige begon in 1687 met de aanleg van een vijfhoekig verdedigingssysteem rondom de stad. In 1815 werd het legerkamp aan de citadel toegevoegd. Het verdedigingssysteem heeft zijn oorspronkelijke functie lang behouden. Zelfs in de 19de eeuw doorstond het nog zware belegeringen in 1814, 1815 en 1870. Tegenwoordig doet de citadel dienst als wandelparcours. Tijdens je wandeling kan je genieten van mooie vergezichten over Belfort en de wijde omgeving. Het mooiste uitzicht biedt het terras van het fort.
2) Zandstenen leeuw van Bartholdi
Deze indrukwekkende zandstenen leeuw (11 meter hoog, 22 meter lang) is tussen 1876 en 1880 gemaakt door de beeldhouwer Frédéric Bartholdi (1834-1904), de ontwerper van het Vrijheidsbeeld van New York. De leeuw symboliseert de kracht, moed en weerbaarheid van de verdedigers van Belfort in 1870. Het standbeeld staat voor de rotswand waarop de kazerne staat.