Dit kleine stadje (circa 7700 inwoners) ligt op de linkeroever van de Meurthe, 12 km. ten zuidoosten van Nancy. St-Nicolas-de-Port is een rustig plaatsje in een landelijke omgeving met veel ooievaars. Haar belangrijkste toeristische bezienswaardigheid is de basiliek. Het is verbazingwekkend, zo’n grote kerk in zo’n klein stadje!
St-Nicolas-de-Port heeft enkele andere bezienswaardigheden. Daarvan is het brouwerijmuseum, interessant voor liefhebbers van bier en industrieel erfgoed, vermeldingswaardig (zie overige bezienswaardigheden). Verder is in deze plaats voor toeristen niet veel te beleven. In en rondom dit stadje zijn dan ook nauwelijks hotels, terrasjes en restaurants gelegen. In de omgeving zijn wel andere belangrijke bezienswaardigheden te vinden, namelijk in Nancy en Toul.
Van Port naar St-Nikolas-de-Port; een stukje geschiedenis
Tot de elfde eeuw was het stadje Port simpelweg een levendige havenplaats aan de rivier de Meurthe. In de elfde eeuw brachten Lotharingse kruisvaarders een vingerkootje van de heilige Nikolaas van Myra naar Port. Het reliek werd in een aan Maria gewijde kapel geplaatst. In de jaren daarna vonden er wonderen plaats met een groeiend aantal bedevaarders als gevolg. Als schrijn voor het reliek en om ruimte te bieden aan de bedevaarders werd een kerk gebouwd. De naam van het stadje veranderde in St-Nikolas-de-Port. Jeanne d’Arc kwam hier bidden in 1429, voor zij aan haar opdracht begon. De kerk is sinds die tijd wel herbouwd. In 1635 werd het tot dan toe zeer welvarende bedevaart stadje geplunderd door de Zweden. Alleen de kerk bleef gespaard van verwoesting.
De basiliek van Saint-Nicolas-de-Port
Aan de laatgotische Sint-Nicolaas basiliek en haar kunstschatten hebben we een aparte pagina gewijd. Deze kerk is een bezoek waard vanwege haar architectuur en prachtige glas-in-loodramen. Meerdere kunstwerken hebben de heilige Nicolaas van Myra als onderwerp, de bisschop die voortleeft in verschillende legendes en aan de basis ligt van sinterklaas en de kerstman.
Overige bezienswaardigheden in St-Nicolas-de-Port
Eventueel kan je ook een bezoekje brengen aan de voormalige brouwerij van St-Nicolas-de-Port. Daarin is nu het Franse brouwerijmuseum gevestigd, musée Français de la Brasserie. De gebouwen uit 1931, bestaande uit een brouwerij met administratieve gebouwen, zijn geclassificeerd als industrieel erfgoed. De brouwerijtoren is karakteristiek voor de art deco. Een mooie ruimte is Salle Moreau, waar glas-in-loodramen te zien zijn van Jacques Gruber (school van Nancy). In het souterrain kan je bier proeven.
Een ander museum in St-Nicolas-de-Port is Musée du Cinéma et de la Photographie. Thema van laatstgenoemd museum is de ontwikkeling van fotografie en animatiebeelden vanaf de vroege 19de-eeuw tot het ontstaan van de film.
Combineer Saint-Nicolas-de-Port metbezienswaardigheden in Nancy, Toul of Metz
Je kan een bezoek aan Saint-Nicolas-de-Portcombineren meteen stedentrip naar Nancy.Beide centra zijn circa 13 km. van elkaar verwijderd. Nancy heeft veelinteressante bezienswaardigheden met als hoogtepunt Place Stanislas. Bovendienheb je in Nancy een ruime keuze uit hotels, aparthotels en appartementen. Toul (circa 38 km. rijden vanuitSaint-Nicolas-de-Port) is een bezoek waard vanwege haar mooie kathedraal en dekloostergang van Saint-Gengoult. Metz is met de auto te bereiken in een uur. Saint-Nicolas-de-Port heeft een station.Je kunt vanuit dit stadje Metz en Nancy per trein bezoeken of vice versa.
Naar de basiliek als onderbreking van een rit op de A31?
Je kunt de Sint-Nicolaas basiliek bezichtigen als tussenstop op de A31. Voor wie geïnteresseerd is in religieuze kunst en architectuur is het een extra stukje omrijden waard (circa 20 km van de A31 verwijderd). Houdt er wel rekening mee dat er geen gezellig plein met cafés aan de kerk ligt. Dichterbij de A31 ligt het kathedraalstadje Toul. Daar heb je in het centrum keuze uit diverse terrasjes, restaurants, hotels en appartementen.