Het centrum van Saint-Malo is zorgvuldig gereconstrueerd na een zwaar bombardement in augustus 1944. Tussen de stadswallen liggen smalle kasseienstraten met hoge gebouwen die veelal hun oorsprong hebben in de 17de en 18de -eeuw. Veel gevels zijn opgetrokken uit graniet en spaarzaam gedecoreerd. Daardoor oogt de architectuur van het centrum streng.
De ommuurde stadskern van Saint-Malo ligt op een schiereiland. Auto’s worden er geweerd waardoor het fijn wandelen en winkelen is. Met name het gebied tussen het kasteel en de kathedraal trekt veel toeristen. Ze komen af op de daar gevestigde winkels, terrasjes, crêperies en restaurants.
Rondom de kathedraal staan hoge huizen uit de 17de en 18de-eeuw die veelal in opdracht van reders zijn gebouwd. De hoge gebouwen van het centrum hebben schaduwrijke straten tot gevolg. De zon heeft meer vat op de pleintjes met terrassen (o.a. Place Chateau-briand) en vooral op de direct aan de binnenstad grenzende stranden.
Aan Cour La Houssaye ligt het 15de-eeuwse Maison de la Duchesse-Anne. Het is gebouwd voor hertogin Anne van Bretagne. Het huis heeft een karakteristieke toren. Het kleine binnenplein waaraan het ligt schept een beeld van het 15de-eeuwse Saint-Malo. Het herenhuis op nummer 10 is ook vermeldingswaardig. Maison de la Duchesse Anne ligt op ongeveer 250 meter van het kasteel van Saint-Malo.
Kathedraal Saint-Vincent
Kathedraal Saint-Vincent behoort tot de belangrijkste monumenten in het stadscentrum. De bouw vond plaats van de 12de tot in de 18de-eeuw. De opengewerkte spits is In de 19de-eeuw toegevoegd. De lange bouwgeschiedenis heeft opvallende stijlbreuken tot gevolg. Zo steekt het donkere 12de-eeuwse schip af tegen het 13de-eeuwse lichte koor. De kerk wordt verlicht door fraaie glas-in-loodramen van Jean Le Moal (1909-2007) en Max Ingrand (1908-1969).