Caen (118.000 inwoners, regio Normandië) ligt aan de samenloop van de Orne en de Odon. Mede dankzij het grote aantal studenten betreft het een jonge bruisende stad. Het aanbod aan winkels, cafés en restaurants is ruim en gevarieerd. Dat geldt ook voor hotels en appartementen. Op deze pagina staan de belangrijkste bezienswaardigheden ter plaatse centraal. Op de pagina hotels en appartementen Caen staan ook de belangrijkste reisdoelen in de omgeving vermeld.
Caen werd halverwege de 11de eeuw een belangrijke plaats omdat Willem de Veroveraar en Mathilde van Vlaanderen er toen hun residentie lieten bouwden. Het koninklijk paar gaf bovendien opdracht tot de bouw van twee grote abdijen; Abbaye aux Hommes en Abbaye aux Dames. Samen met het Musée des Beaux-Arts en Le Mémorial vormen zij de belangrijkste bezienswaardigheden ter plekke.
Tijdens W.O.II is Caen voor drie kwart verwoest. Een gedeelte van de verwoestingen van 1944 is niet herbouwd, maar met groenzones ingericht. Deze keuze voor groen draagt bij aan een gemoedelijke sfeer. Door de overwegend zakelijke uitvoering van de naoorlogse architectuur oogt Caen bovendien vrij modern. Her en der staan oude monumenten tussen de twintigste-eeuwse panden. In en rondom Rue St-Pierre liggen enkele interessante historische panden. Daartoe behoren een paar charmante vakwerkgebouwen.
Belangrijkste bezienswaardigheden Caen
1) Het kasteel en Musée des Beaux-Arts
Deze vesting was gedurende eeuwen een belangrijk toevluchtsoord en militaire post. Nu zijn daar musea gevestigd. Het belangrijkste is Musée des Beaux-Arts. Meer weten over de vesting en het museum voor Schone kunsten.
2) St-Pierre
Deze kerk werd in de 13de en 14de-eeuw aan de zuidzijde van het kasteel gebouwd. De hoofdgevel stamt grotendeels uit de tweede helft van de 14de-eeuw. De klokkentoren (13de en 14de eeuw) is de inspiratie van talrijke Normandische en Bretonse kerktorens. In de 16de -eeuw werd de sierlijke renaissancistische apsis toegevoegd (oostkant). Hector Sohier bouwde dit onderdeel.
3) Abbaye aux Hommes
Vooral de abdijkerk, de St- Étienne, is een bezichtiging waard. Omdat die tot de belangrijkste bezienswaardigheden van Caen behoort staat er meer informatie op een aparte pagina.
4) Abbaye-aux-Dames
Deze abdij werd in 1062 gesticht door Mathilde en is in 1066 ingewijd. De romaanse abdijkerk, La Trinité, bevat Mathilda’s graftombe. De kloostergebouwen zijn in de loop der eeuwen gedeeltelijk herbouwd, verbouwd en onzorgvuldige gerestaureerd. Dit is een van de redenen dat Abbaye aux Hommes interessanter is om te bezichtigen.
5) Le Mémorial de Caen
In dit museum over oorlog en vrede staat voor W.O.II centraal…. meer weten.